Termômetro Infravermelho: Segurança Debatida na Era Pós-pandemia

Já sentiu o "bip" de um termômetro infravermelho escaneando sua testa? Durante a pandemia, este método de medição de temperatura sem contato se tornou onipresente, mas também surgiram preocupações sobre sua segurança. Os termômetros infravermelhos realmente representam riscos para a saúde ocular? À medida que continuamos a viver com a COVID-19, como devemos entender e usar corretamente esses dispositivos?

A Ascensão dos Termômetros Infravermelhos

Com a pandemia em andamento, as verificações de temperatura se tornaram um procedimento padrão em espaços públicos. Como os pacientes com COVID-19 podem desenvolver sintomas de febre dentro de 1 a 14 dias após a infecção, ferramentas que podem medir a temperatura corporal de forma rápida e precisa são cruciais para a detecção precoce de casos potenciais. Os termômetros infravermelhos, com sua operação sem contato e capacidades de medição rápida, substituíram em grande parte os termômetros tradicionais. Eles agora são amplamente utilizados em supermercados, escritórios, hospitais, hotéis, aeroportos, restaurantes e shoppings, reduzindo efetivamente o risco de transmissão do vírus.

Abordando Preocupações de Segurança

No entanto, preocupações sobre a segurança dos termômetros infravermelhos têm circulado nas redes sociais, com alegações de que eles podem "danificar os olhos e as retinas". Essas alegações são válidas?

Na realidade, os termômetros infravermelhos comuns do tipo "pistola" — também chamados de termômetros a laser ou sem contato — não emitem lasers. Em vez disso, eles funcionam detectando a radiação infravermelha emitida por objetos para medir a temperatura. Esses dispositivos fornecem leituras de temperatura rápidas e precisas sem emitir nenhum feixe que possa potencialmente prejudicar a retina.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA afirmou explicitamente em seu site oficial que os termômetros infravermelhos "podem ser usados para reduzir os riscos de contaminação cruzada e minimizar o risco de disseminação da doença", sem mencionar quaisquer perigos relacionados à visão. Quando usados corretamente, os termômetros infravermelhos são completamente seguros.

Dito isso, certos termômetros de nível industrial equipados com lasers Classe III podem, de fato, representar perigos para os olhos. No entanto, esses dispositivos são projetados especificamente para aplicações industriais e nunca devem ser usados para medição da temperatura humana.

Considerações de Precisão

Os termômetros infravermelhos podem fornecer leituras precisas quando usados nos pulsos ou braços? A maioria dos fabricantes recomenda posicionar o termômetro perpendicularmente à testa, garantindo que a área de medição não seja obscurecida por cabelo, lenços, chapéus ou outras coberturas. Essas obstruções podem interferir na detecção da radiação infravermelha e levar a resultados imprecisos. Para leituras precisas de temperatura, a melhor prática é segurar o termômetro perpendicularmente à testa.

Vantagens dos Termômetros Infravermelhos

• Risco reduzido de transmissão da COVID-19: A operação sem contato minimiza a contaminação cruzada
• Medição rápida: Leituras instantâneas de temperatura economizam tempo
• Portabilidade: Compacto e fácil de transportar
• Operação amigável: Não requer treinamento especial
• Fácil manutenção: Simples de limpar e desinfetar
• Medição contínua: Pode rastrear rapidamente vários indivíduos
• Ampla aplicabilidade: Adequado para locais de alto tráfego, como hospitais, aeroportos, escolas e supermercados

Limitações dos Termômetros Infravermelhos

• Sensibilidade ambiental: Poeira e vapor podem afetar a precisão
• Requisitos de distância: Deve ser usado na faixa adequada para leituras confiáveis
• Curva de aprendizado: Novos usuários podem precisar de tempo para dominar a técnica adequada
• Necessidades de manutenção: Os sensores exigem limpeza regular para manter a precisão

Diretrizes de Uso Adequado

1. Os operadores devem revisar completamente as instruções específicas para o modelo de termômetro, pois os procedimentos podem variar entre as marcas.
2. As predefinições adequadas devem ser configuradas antes do uso.
3. Siga todas as diretrizes de limpeza e desinfecção. Evite imergir termômetros infravermelhos em água, álcool ou outros líquidos.
4. Deixe o termômetro se aclimatar à temperatura ambiente por 10 a 30 minutos antes de usar.
5. Certifique-se de que a área de medição esteja desobstruída (por lenços, roupas, etc.) e limpa/seca.
6. Mantenha o alinhamento perpendicular entre o termômetro e a área de medição.
7. Observe as distâncias de medição recomendadas pelo fabricante.
8. Limpe e seque regularmente o sensor do termômetro.

Nota importante: As leituras de temperatura nunca devem substituir o diagnóstico médico profissional. Indivíduos com temperaturas anormais devem procurar atendimento médico.

Quando usados corretamente, os termômetros infravermelhos sem contato não representam riscos à saúde ocular. Esses dispositivos medem a radiação infravermelha em vez de emitir lasers, tornando-os ferramentas seguras e confiáveis para triagem de temperatura. À medida que nos adaptamos às condições de pandemia, a compreensão e o uso adequados dos termômetros infravermelhos continuam sendo essenciais para manter a segurança da saúde pública.