Η ασφάλεια των θερμομέτρων υπερύθρων αμφισβητείται στη μεταπανδημική εποχή

Έχετε βιώσει ποτέ το «μπιπ» ενός υπέρυθρου θερμομέτρου που σαρώνει το μέτωπό σας; Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αυτή η μέθοδος μέτρησης θερμοκρασίας χωρίς επαφή έχει γίνει πανταχού παρούσα, αλλά έχουν επίσης εμφανιστεί ανησυχίες σχετικά με την ασφάλειά της. Τα υπέρυθρα θερμόμετρα ενέχουν πραγματικά κινδύνους για την υγεία των ματιών; Καθώς συνεχίζουμε να ζούμε με τον COVID-19, πώς πρέπει να κατανοήσουμε και να χρησιμοποιήσουμε σωστά αυτές τις συσκευές;

Η Άνοδος των Υπέρυθρων Θερμομέτρων

Με τη συνεχιζόμενη πανδημία, οι έλεγχοι θερμοκρασίας έχουν γίνει μια τυπική διαδικασία σε δημόσιους χώρους. Δεδομένου ότι οι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα πυρετού εντός 1-14 ημερών μετά τη μόλυνση, τα εργαλεία που μπορούν να μετρήσουν γρήγορα και με ακρίβεια τη θερμοκρασία του σώματος είναι ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη ανίχνευση πιθανών κρουσμάτων. Τα υπέρυθρα θερμόμετρα, με τη λειτουργία τους χωρίς επαφή και τις δυνατότητες ταχείας μέτρησης, έχουν σε μεγάλο βαθμό αντικαταστήσει τα παραδοσιακά θερμόμετρα. Χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως σε σούπερ μάρκετ, γραφεία, νοσοκομεία, ξενοδοχεία, αεροδρόμια, εστιατόρια και εμπορικά κέντρα, μειώνοντας αποτελεσματικά τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού.

Αντιμετώπιση των ανησυχιών για την ασφάλεια

Ωστόσο, ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των υπέρυθρων θερμομέτρων έχουν κυκλοφορήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με ισχυρισμούς ότι μπορούν να «καταστρέψουν τα μάτια και τον αμφιβληστροειδή». Είναι έγκυροι αυτοί οι ισχυρισμοί;

Στην πραγματικότητα, τα κοινά υπέρυθρα θερμόμετρα «τύπου πιστολιού» — που ονομάζονται επίσης θερμόμετρα λέιζερ ή χωρίς επαφή — δεν εκπέμπουν λέιζερ. Αντίθετα, λειτουργούν ανιχνεύοντας την υπέρυθρη ακτινοβολία που εκπέμπεται από αντικείμενα για τη μέτρηση της θερμοκρασίας. Αυτές οι συσκευές παρέχουν γρήγορες, ακριβείς μετρήσεις θερμοκρασίας χωρίς να εκπέμπουν δέσμες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να βλάψουν τον αμφιβληστροειδή.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έχει δηλώσει ρητά στον επίσημο ιστότοπό της ότι τα υπέρυθρα θερμόμετρα «μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση των κινδύνων διασταυρούμενης μόλυνσης και την ελαχιστοποίηση του κινδύνου εξάπλωσης ασθενειών», χωρίς να αναφέρει κανέναν κίνδυνο που σχετίζεται με την όραση. Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, τα υπέρυθρα θερμόμετρα είναι απολύτως ασφαλή.

Τούτου λεχθέντος, ορισμένα θερμόμετρα βιομηχανικής ποιότητας εξοπλισμένα με λέιζερ κατηγορίας III μπορούν πράγματι να θέσουν κινδύνους για τα μάτια. Ωστόσο, αυτές οι συσκευές είναι ειδικά σχεδιασμένες για βιομηχανικές εφαρμογές και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της θερμοκρασίας του ανθρώπου.

Θέματα Ακρίβειας

Μπορούν τα υπέρυθρα θερμόμετρα να παρέχουν ακριβείς μετρήσεις όταν χρησιμοποιούνται στους καρπούς ή τα χέρια; Οι περισσότεροι κατασκευαστές συνιστούν την τοποθέτηση του θερμομέτρου κάθετα στο μέτωπο, διασφαλίζοντας ότι η περιοχή μέτρησης δεν είναι καλυμμένη από μαλλιά, κασκόλ, καπέλα ή άλλα καλύμματα. Αυτά τα εμπόδια μπορούν να επηρεάσουν την ανίχνευση υπέρυθρης ακτινοβολίας και να οδηγήσουν σε ανακριβή αποτελέσματα. Για ακριβείς μετρήσεις θερμοκρασίας, η καλύτερη πρακτική είναι να κρατάτε το θερμόμετρο κάθετα στο μέτωπο.

Πλεονεκτήματα των Υπέρυθρων Θερμομέτρων

• Μειωμένος κίνδυνος μετάδοσης COVID-19: Η λειτουργία χωρίς επαφή ελαχιστοποιεί τη διασταυρούμενη μόλυνση
• Γρήγορη μέτρηση: Οι άμεσες μετρήσεις θερμοκρασίας εξοικονομούν χρόνο
• Φορητότητα: Συμπαγές και εύκολο στη μεταφορά
• Εύκολη λειτουργία: Δεν απαιτεί ειδική εκπαίδευση
• Εύκολη συντήρηση: Απλός καθαρισμός και απολύμανση
• Συνεχής μέτρηση: Μπορεί να ελέγξει γρήγορα πολλά άτομα
• Ευρεία εφαρμογή: Κατάλληλο για τοποθεσίες με μεγάλη κυκλοφορία όπως νοσοκομεία, αεροδρόμια, σχολεία και σούπερ μάρκετ

Περιορισμοί των Υπέρυθρων Θερμομέτρων

• Περιβαλλοντική ευαισθησία: Η σκόνη και ο ατμός μπορούν να επηρεάσουν την ακρίβεια
• Απαιτήσεις απόστασης: Πρέπει να χρησιμοποιείται σε κατάλληλη εμβέλεια για αξιόπιστες μετρήσεις
• Καμπύλη εκμάθησης: Οι νέοι χρήστες μπορεί να χρειαστούν χρόνο για να κατακτήσουν τη σωστή τεχνική
• Ανάγκες συντήρησης: Οι αισθητήρες απαιτούν τακτικό καθαρισμό για τη διατήρηση της ακρίβειας

Οδηγίες Σωστής Χρήσης

1. Οι χειριστές πρέπει να επανεξετάσουν διεξοδικά τις συγκεκριμένες οδηγίες για το μοντέλο του θερμομέτρου τους, καθώς οι διαδικασίες ενδέχεται να διαφέρουν μεταξύ των εμπορικών σημάτων.
2. Πρέπει να διαμορφωθούν σωστά οι προεπιλογές πριν από τη χρήση.
3. Ακολουθήστε όλες τις οδηγίες καθαρισμού και απολύμανσης. Αποφύγετε την εμβάπτιση των υπέρυθρων θερμομέτρων σε νερό, οινόπνευμα ή άλλα υγρά.
4. Αφήστε το θερμόμετρο να προσαρμοστεί στη θερμοκρασία δωματίου για 10-30 λεπτά πριν από τη χρήση.
5. Βεβαιωθείτε ότι η περιοχή μέτρησης είναι απρόσκοπτη (από χαρτομάντηλα, ρούχα κ.λπ.) και καθαρή/στεγνή.
6. Διατηρήστε την κάθετη ευθυγράμμιση μεταξύ του θερμομέτρου και της περιοχής μέτρησης.
7. Τηρήστε τις αποστάσεις μέτρησης που συνιστά ο κατασκευαστής.
8. Καθαρίζετε και στεγνώνετε τακτικά τον αισθητήρα του θερμομέτρου.

Σημαντική σημείωση: Οι μετρήσεις θερμοκρασίας δεν πρέπει ποτέ να αντικαθιστούν την επαγγελματική ιατρική διάγνωση. Τα άτομα με μη φυσιολογικές θερμοκρασίες θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια.

Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, τα θερμόμετρα υπερύθρων χωρίς επαφή δεν ενέχουν κινδύνους για την υγεία των ματιών. Αυτές οι συσκευές μετρούν την υπέρυθρη ακτινοβολία και όχι την εκπομπή λέιζερ, καθιστώντας τα ασφαλή και αξιόπιστα εργαλεία για τον έλεγχο της θερμοκρασίας. Καθώς προσαρμοζόμαστε στις συνθήκες της πανδημίας, η σωστή κατανόηση και χρήση των υπέρυθρων θερμομέτρων παραμένει απαραίτητη για τη διατήρηση της ασφάλειας της δημόσιας υγείας.